Su

La gravure et les indications relatives à l’étrange animal viennent de la Description de l’Amérique dans la Cosmographie Universelle de Thevet. Ce mammifère est représenté avec ses petits sur son dos, parce qu’il a la particularité, lorsqu’il est poursuivi par des chasseurs pour la qualité de sa peau, de fuir après avoir mis ses petits sur son dos et de les avoir protégés avec sa queue. Cet exemple d’une bête d’une "extrême amitié envers (ses) petits", n’a pas échappé à Ambroise Paré, qui l’inclut dans l’édition des œuvres de 1585, non dans des Monstres et Prodiges, mais dans Le livre des animaux et de l’Excellence de l’homme, au chapitre "de l’industrie des animaux et de la conservation et amitié qu’(ils) ont, principalement (avec) leurs petits". Paré, comme Gesner, se réfère à Thevet, et précise que cet animal rare et original, nommé Succarath ou Su, vit en Floride, "au rivage des fleuves". C'est sans doute un être prodigieux de cette sorte que La Fontaine évoque lorsqu'il parle d'un "animal venu de l'Amérique", dans la fable Le cochet, le chat et le souriceau.